(Pantherophis guttatus)
Ennen tunnettu nimellä Elaphe guttata
Kuvassa Striped-värimuodon uros.
Heimo: Colubridae, Tarhakäärmeet
Alaheimo: Colubrinae, Varsinaiset tarhakäärmeet
Suku: Pantherophis, Rottakäärmeet
Levinneisyys: Kaakkois-USA
Elinympäristö: Vaihtelevaa, kosteista metsistä aina havumetsiin sekä aromailla.
Olosuhteet & Terraario: Aikuiselle viljakäärmeelle terraarion vähimmäiskokona voidaan pitää 70x40x35cm. Poikaset on käytännöllistä asuttaa pienempikokoiseen terraarioon. Pohjalla olen käyttänyt haapahaketta (Mörtti-röpö), joka ei pölise sekä mahdollistaa hakkeen sekaan kaivautumisen käärmeen niin halutessa. Myös luonnonturve on erinomaista pohjalle mm. sen imukyvyn ansiosta. Kiipeilyoksia ja piiloja olen pitänyt useita terraarioissa, sekä vesiastiaa tottakai. Terraarioon luodaan toiseen päätyyn lämmittelypaikka (noin 30-35 celsiusastetta) toisen puolen terraariosta jääden huoneenlämpöiseksi. Lämmityksen
voi hoitaa joko lämpölampulla tai lämpömatolla (jolloin maton pinta-ala maksimissaan 1/3osaa terraarion pohjasta). Valaistus ja lämmitys on ollut päällä noin 12h/vrk. Viljakäärmeelle riittää normaali huoneenilman kosteus, mutta nahanluonnin aikaan kevyt terraarion sumuttelu tai wetboksin sijoittaminen terraarioon parantaa nahanluonnin onnistumista. Wetboksi on kannellinen laatikko jossa on kosteaa turvetta tai sammalta sekä reilun kokoinen käärmeen mentävä reikä kannessa/kyljessä.
Talvilepo: Terveellä hyväkuntoisella käärmeellä on suositeltavaa pitää talvisin talvilepo jolloin käärmeen terraariossa ei pidetä valaistusta eikä lämmitystä. Normaalissa huoneenlämmössä talvilepo voi kestää korkeintaan kaksi kuukautta, matalassa huoneenlämmössä (18-20astetta) talvilepoa voidaan pitkittää kuukaudella tai kahdella. Talvilevon aikana käärmettä EI ruokita, mutta raikasta vettä on oltava kokoajan tarjolla. Poikasilla olen pitänyt huomattavasti lyhyempää talvilepoa.
Ulkonäkö: Täysikasvuinen viljakäärme on keskimäärin 120-160cm pitkä sekä noin 4-6cm paksu. Viljakäärmeen pää on pieni ja ei juurikaan kaulaa leveämpi. Viljakäärmeestä on jalostettu lukuisia eri värimuotoja sekä kuvioita. Suomessa yleisimpiä värimuotoja ovat mm. amelanistinen, anerytristinen, snow.
Ruokailu: Hiiret, sekä muut pienjyrsijät ja kananpojat. Sopiva perusruoka on hiiret, rasvaisia ruokaeläimiä kannattaa syöttää harkiten, näitä ovat mm. hamsterit. Aikuisen viljakäärmeen sopiva ruokintaväli on noin 10-14vrk, poikasen n. 5-7vrk. Nuorilla viljakäärmeillä sopiva ruokaeläimen koko on suunnilleen sama kuin käärmeen paksuin kohta.
Vesiastiassa on oltava raikasta vettä kokoajan.
Muuta: Viljakäärme on suhteessa muihin käärmeisiin helppohoitoinen ja luonteeltaan rauhallinen myrkytön kuristaja, mikä tekeekin siitä erittäin suositun lemmikkikäärmeen ympäri maailmaa. Suhteessa esim. lemmikkijyrsijöihin viljakäärmeestä saa pitkäikäisen lemmikin käärmeen eläessä hyvällä hoidolla jopa yli 15 vuotiaaksi. Viljakäärme myös lisääntyy helposti vankeudessa, joten uroksen ja naaraan yhdessä pitäminen ilman järkevääsyytä ei ole viisasta. Viljakäärmeitä voidaan asuttaa yhdessä sukupuolittain, mutta on hyvä varautua myös siihen, että yhteiselo ei aina toimi. Viljakäärmeet viihtyvät hyvin myös yksikseen asutettuina. | 
